Mercado global de copos de patata: historia de crecimiento y previsiones hasta 2030

Antes de hablar de la cosecha de este año o de los precios de contratación, merece la pena mirar el panorama completo: los copos de patata son hoy uno de los segmentos de mayor crecimiento en la industria agroalimentaria mundial. Hemos analizado cómo ha crecido este mercado hasta ahora, qué dicen las previsiones para los próximos años y por qué las nuevas fábricas en la India podrían cambiar el equilibrio de poder del sector.

Cómo ha evolucionado el mercado hasta ahora

El consumo mundial de productos de patata deshidratados (copos y gránulos) superó las 6,8 millones de toneladas en 2024, y los copos y gránulos representan casi el 57% de ese volumen. Más de la mitad (52%) de los platos preparados a base de puré de patata en la industria alimentaria dependen hoy de los copos de patata como ingrediente principal: son los copos, y no la patata fresca, los que hay detrás de la mayoría del puré de patata instantáneo en los supermercados.

El crecimiento está impulsado por tres tendencias paralelas: la creciente demanda de alimentos de conveniencia, la expansión del segmento de aperitivos (croquetas, tortitas, snacks a base de copos de patata) y la creciente popularidad de las dietas vegetales y sin gluten, en las que los copos de patata encajan de forma natural. Solo el segmento del puré de patata instantáneo representa alrededor del 60% de todo el mercado de copos de patata.

Previsiones para los próximos años

La mayoría de los análisis sectoriales independientes (entre ellos Stratistics MRC y Research and Markets) coinciden en una tasa de crecimiento anual (CAGR) de entre el 6% y el 8% hasta 2030–2036. Partiendo de un valor de mercado global de unos 7.600 millones de USD en 2024, una CAGR del 6,8% situaría el mercado en aproximadamente 11.400 millones de USD en 2030.

Europa representa hoy alrededor del 30% del valor del mercado global y es también la región con mayor crecimiento porcentual (en torno al 6% de CAGR) — la fuerte posición culinaria y cultural de la patata en Alemania, Francia y el Benelux se traduce en una demanda de base estable. Asia-Pacífico representa alrededor del 28% del consumo mundial, y es precisamente allí donde hoy se construye la mayor parte de la nueva capacidad de producción.

Cuánto produce Europa

Los datos exactos de producción de copos de patata desglosados por país no se publican oficialmente — son datos del sector, no estadística pública —, pero pueden estimarse indirectamente a través de la producción total de patata y la escala de procesamiento. Según cifras de Eurostat/FAOSTAT de 2024, los principales productores de patata de la UE son: Alemania — 12,7 millones de toneladas (el mayor productor de la UE), Países Bajos — 7,1 millones de toneladas, Bélgica — 4,6 millones de toneladas.

En conjunto, los "cuatro grandes" del NEPG (Países Bajos, Francia, Alemania y Bélgica) superaron las 22,7 millones de toneladas en la campaña 2024/25. Toda la industria europea de procesamiento de patata (patatas fritas, copos, gránulos y otros productos procesados) transforma cada año alrededor de 7,5 millones de toneladas de materia prima (datos de EUPPA, Facts & Figures 2025) — el llamado "cinturón de la patata": un corredor que va del norte de Francia, pasando por Bélgica y los Países Bajos, hasta el norte de Alemania, con la mayor densidad de plantas de procesamiento de patata del mundo.

Entre los productores específicos de copos de patata destaca la neerlandesa Aviko (13 plantas en Países Bajos, Bélgica, Alemania, Suecia, Polonia y China, que procesa unos 2 millones de toneladas de patata al año) y la alemana Emsland Group, el mayor productor de fécula de patata de Alemania, que también fabrica copos y gránulos. Aviko inauguró en abril de 2022 una nueva planta en Poperinge (Bélgica) por 200 millones de EUR, con una capacidad de hasta 11.000 toneladas de copos de patata deshidratados al año — una buena referencia de la escala habitual de una gran inversión europea en copos de patata.

Exportación e importación — Europa frente al mundo

En 2024, las exportaciones de productos de patata procesados de la UE-27 (incluido el comercio intracomunitario) alcanzaron los 8.900 millones de EUR con un volumen de 6,8 millones de toneladas. Solo las exportaciones fuera de la UE (extra-UE) sumaron 4.000 millones de EUR y unas 3 millones de toneladas — los productores europeos agrupados en EUPPA exportan a unos 200 países en todo el mundo. El comercio intracomunitario representó 5.000 millones de EUR y 3,8 millones de toneladas.

Los cinco mayores exportadores — Bélgica, Francia, Alemania, Países Bajos y Polonia — suman conjuntamente el 98,2% del valor total de las exportaciones de la UE. Esto muestra hasta qué punto está concentrado geográficamente el procesamiento europeo de patata: un puñado de países, a pocos cientos de kilómetros entre sí, abastecen a casi todo el mundo.

La India construye una nueva escala — qué significa para el mercado

Mientras Europa crece de forma estable, la verdadera aceleración de la capacidad de producción está ocurriendo hoy en la India. En agosto de 2025, McCain Foods anunció una inversión de 3.800 crore de rupias (unos 457 millones de USD) en una nueva planta greenfield en Agar-Malwa, Madhya Pradesh, que producirá tanto patatas fritas como copos de patata. En enero de 2026, HyFun Foods puso en marcha en Mehsana (Gujarat) una nueva línea de copos de patata con una capacidad anual de 18.000 toneladas — basada en tecnología europea de secado por tambor y automatización Siemens, superior a la capacidad de la nueva planta insignia de Aviko en Poperinge (11.000 toneladas).

A esto se suman la ampliación de la planta de Iscon Balaji en Sabarkantha y una nueva fábrica de copos en joint venture de Mantra Agri Solutions con Haldiram's y SK Group. En conjunto, estas inversiones añadirán en los próximos años decenas de miles de toneladas de nueva capacidad anual, para atender los crecientes pedidos procedentes de Asia y de fuera de ella. Es una señal clara de que el mercado global de copos de patata ha dejado de ser un asunto exclusivamente europeo-americano: la India está construyendo una capacidad de exportación propia a gran escala.